El comercio electrónico es un servicio de la tecnología que permite la realización de operaciones de negocios y la compraventa de bienes y servicios mediante la utilización de sistemas electrónicos, como por ejemplo los ordenadores personales, hoy ya tan habituales en muchos hogares. En definitiva, este nuevo mercado electrónico nos permite tener en nuestro domicilio una gran galería comercial por la que podemos pasear de forma fácil y rápida con el ratón de nuestro ordenador, y todo ello sin movernos de casa.
El comercio electrónico no es algo totalmente nuevo, si se tiene en cuenta que desde hace ya más de una década existe un protocolo denominado EDI (Electronic Data Interchange) para el intercambio electrónico de documentos. Existen muchas otras variantes de comercio electrónico, como por ejemplo el denominado home-banking, que permite al usuario realizar operaciones en sus cueLas ventajas del comercio electrónico son evidentes. El comprador puede ver de manera rápida todo el escaparate electrónico y no tiene que ir tienda por tienda en busca del producto deseado. Se optimiza también el tiempo de atención al cliente, que no tiene que esperar largas colas para ser atendido. Por su parte, el vendedor también se beneficia, puesto que puede ofertar sus productos sin necesidad de mostrarlos físicamente al comprador. Otras ventajas del comercio electrónico son las siguientes:
- Reduce los retrasos gracias a la velocidad de transmisión
- Disminuye el ciclo de producción, creando mercados más competitivos
- Hace posible la igualdad de trato a los clientes independientemente de sus características individuales: nacionalidad, lugar de residencia, etc.
- Amplía de forma considerable el mercado potencial de las empresas
- Faculta a las pequeñas y medianas empresas el acceso a mercados que de otra manera tendrían vetados por su elevado coste ntas bancarias igualmente desde su ordenador personal.
La evolución tecnológica y los hábitos de las nuevas generaciones, rodeadas de computadores, juegos, teléfonos celulares de última generación, entre otros, han logrado dinamizar los negocios y abrir nuevos espacios en la red. Los tradicionales hábitos de consumo, comercialización de productos y servicios han cambiado. Lo que usualmente se hacía en un espacio físico, hoy en día se realiza en plataformas de Internet gracias a las múltiples ventajas y opciones que brindan a los usuarios. (art. Martín Schrimpff – El Tiempo, Colombia – 01/06/2011
En este contexto, no se puede ser ajeno al contundente crecimiento que ha tenido el comercio electrónico en Colombia (de 40 a 45 por ciento anual), lo que significó en el 2010, 600 millones de dólares en transacciones, pero que, en los próximos años, se estima tendrá un mayor potencial en Latinoamérica (35 por ciento). Se pronostica que en Colombia, en el 2011, las compras por Internet suban a 850 millones de dólares. Esto se debe a que, a través de Internet, el usuario encuentra información detallada y las mejores ofertas, y tiene la oportunidad de comparar precios sin ninguna presión y la posibilidad de comprar desde su casa, además de contar con la seguridad y confianza de realizar transacciones electrónicas a través de un sistema de pago sin tener inconvenientes.
En este sentido, las transacciones por Internet fueron un paso importante. Las aerolíneas, como pioneras, lideran en este momento el mercado con un 40 por ciento, seguidas de los cupones, las grandes superficies, como los hipermercados, y las ventas de catálogo. En el caso de las aerolíneas, su auge se debe a la facilidad y tiempo que le otorgan al pasajero, desde la compra del pasaje hasta el ‘check in’, para llegar al aeropuerto con el pasabordo en la mano, directo a la puerta del avión. En Colombia, la incorporación de operaciones de tiquetes electrónicos permite que las aerolíneas amplíen la prestación de sus servicios, con lo que ayudan a reducir la carga de trabajo de emisión, almacenamiento y distribución de los tiquetes convencionales. La comodidad, rapidez, seguridad y economía son algunos de los principales factores que cada vez llaman más la atención de quienes prefieren comprar productos por Internet. Por otra parte, los usuarios no están supeditados a comprar artículos que se encuentren en su país. En la mayoría de los casos, aquellos acceden, principalmente, a productos ofertados en otros países. En cuanto a la seguridad, que es el valor más importante del comercio electrónico y que en algunos casos preocupa a los usuarios, vale la pena decir que es en los establecimientos públicos, principalmente, donde hay contacto con las tarjetas y se pueden tomar sus datos para luego utilizarlos, mediante suplantación, en compras por Internet.



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